Слабоумие у пожилых
Слабоумие у пожилых людей называется сенильной деменцией. В отличие от врожденного слабоумия, это заболевание прогрессирует с возрастом и многими людьми воспринимается как естественный процесс старения. На сегодняшний день существуют способы существенно замедлить процесс ослабоумливания и тем самым повысить качество жизни человека и его активную жизнь в старости.
Причины заболевания
Сенильная деменция развивается вследствие действия различных причин. Помимо генетической предрасположенности к этому заболеванию, слабоумие у пожилых может развиться по причине действия следующих факторов:
- Системные нейродегенеративные заболевания (Альцгеймера, Паркинсона, Пика). Они прогрессируют по неодинаковым схемам и действуют на разные механизмы головного мозга, нарушая их функционирование.
- Сосудистые заболевания (атеросклероз, перенесенные инсульты и микроинсульты, ишемия головного мозга и т.д.). Из-за снижения кровообращения в отдельных участках головного мозга происходит разрушение мозговой ткани, в результате чего нарушаются функции высшей нервной деятельности – в том числе и интеллектуальная.
- Деменция на фоне употребления психоактивных веществ. Сюда относятся некоторые группы препаратов, принимаемые пациентом бесконтрольно, а также наркотические вещества и алкоголь.
- Перенесенные инфекции, в том числе хронические. К этой категории факторов относятся бактериальные и вирусные инфекции, возбудители которых способны проникать через гематоэнцефалический барьер – например, сифилис, ВИЧ, хронические энцефалиты и менингиты.
- Опухоли головного мозга. Речь идет как о доброкачественных, так и злокачественных образованиях, которые изменяют структуру мозгового вещества.
- Различные хронические заболевания – например, почечная недостаточность, эндокринные и аутоиммунные заболевания и т.д.
Упомянутые причины могут влиять на развитие слабоумия у пожилых как по отдельности, так и в совокупности. Во втором случае деменцию называют смешанной, а если определенную причину выявить в ходе обследования не удалось – неуточненной.
Особенности и симптомы
Слабоумие у пожилых может развиваться различным образом, однако в большинстве случаев нарушение функций нервной системы начинается с ухудшения памяти. Страдает, как правило, кратковременная память: человеку становится трудно вспомнить, зачем он зашел в комнату, трудно подобрать слова в разговоре и вспомнить, что он ел на завтрак или делал вчера. Затем провалы в памяти становятся обширнее и могут затрагивать даже базовую информацию о личности – например, человек может забыть свое имя, лица ближайших родственников и факты о себе.
Параллельно с потерей памяти происходит также распад личности. Могут обнаруживаться аномалии в поведении – например, агрессия или излишняя плаксивость. Начинаются трудности в ориентировании во времени и пространстве (из-за этого пожилые люди нередко уходят из дома и теряются на улице).
Лечение сенильной деменции происходит комплексно. Важно определить причину: например, если изменения происходят из-за опухоли, то необходимо хирургическое вмешательство, а если из-за нарушения функции сосудов, то терапия направлена на их укрепление и улучшение кровообращения.
Пожилым людям с деменцией необходимо постоянное внимание и поддержка ближайших родственников вкупе с терапией. Однако если по некоторым причинам невозможно уделять столько времени пожилому человеку, существует альтернативный вариант – пансионат для пожилых людей. В пансионате постояльцы получают необходимое врачебное сопровождение и находятся в безопасной среде, которая максимально приближена к атмосфере домашнего уюта.